Integratore di taurina: può rallentare l'invecchiamento negli animali. Ma negli esseri umani? Forse

Secondo un nuovo studio, l’aminoacido taurina sembra migliorare la salute e prolungare la durata della vita di vermi, topi e scimmie, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermare se può fare lo stesso negli esseri umani.

I livelli di taurina, prodotti dall’organismo e consumati negli alimenti, diminuiscono naturalmente con l’età. Lo studio ha inoltre esaminato un gruppo di 12.000 persone e ha dimostrato che coloro che avevano bassi livelli di taurina avevano maggiori probabilità di ammalarsi.

I topi più anziani i cui livelli di taurina sono stati "riportati" ai livelli giovanili vivevano dal 10% al 12% più a lungo ed erano più sani, più magri, avevano ossa più dense e avevano meno probabilità di essere depressi. Anche le scimmie di mezza età hanno vissuto una vita più sana più a lungo dopo aver ricevuto integratori di taurina, secondo lo studio pubblicato giovedì sulla rivista "Science".

"La taurina sembra in qualche modo colpire la sala macchine dell'invecchiamento", ha detto Henning Wackerhage, coautore e professore di biologia dell'esercizio fisico presso l'Università Tecnica di Monaco.

Ciò che non è ancora chiaro è se l’assunzione di integratori di taurina farà qualche differenza per la salute umana o per la durata della vita.

"C'è un bel po' di fumo. Una volta che avremo una prova di intervento umano, sapremo se c'è un incendio o no", ha detto Wackerhage, aggiungendo che né lui né alcuno degli autori dello studio ha ricevuto alcun finanziamento dai produttori di taurina o prodotti correlati. .

Per capirlo ci vorrà uno studio clinico ampio, lungo anni e molto costoso, che darà ad alcune persone la taurina e ad altre un placebo. Non esistono ancora piani per questo.

Tuttavia, altri ricercatori sono entusiasti dei risultati.

"Penso che diventerà una delle molecole con la massima priorità per i test sull'uomo", ha affermato Joseph Baur, che non è stato coinvolto nel nuovo studio, ma ha scritto un articolo prospettico di accompagnamento ed è professore di fisiologia presso la Pereleman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania. .

La taurina è prodotta dal corpo umano, principalmente nel fegato.

È coinvolto in molti processi biologici, dall'aiutare ad assorbire i grassi, al controllo del volume di una cellula, al garantire un'adeguata produzione di proteine ​​nei mitocondri che alimentano ogni cellula, ha affermato Joseph McGaunn, uno studente MD/PhD della Penn che ha co-scritto la prospettiva con Baur.

Non è ancora chiaro come la taurina possa aiutare a rallentare l'invecchiamento, ma sembra avere un effetto positivo su molti segni distintivi dell'invecchiamento a livello cellulare, ha affermato Vijay Yadav, assistente professore di Genetica e Sviluppo presso il Vagelos College of Physicians and Surgeons della Columbia University, che ha contribuito a condurre la ricerca.

I suoi ampi effetti sugli animali e sui sistemi di organi sono "quasi troppo belli per essere veri", ha detto Wackerhage in una conferenza congiunta martedì con i media. "Questi topi, quando assumono taurina, sembrano essere più giovani."

I livelli naturali sono cinque volte più alti durante lo sviluppo fetale che dopo la nascita e diminuiscono nel corso della vita per ragioni sconosciute, ha affermato.

Quando qualcuno raggiunge i 60 anni, la produzione di taurina è inferiore di circa l'80% rispetto all'infanzia.

Le persone ottengono la taurina anche mangiando prodotti animali, in particolare crostacei, ha detto Yadav. L'intestino assorbe la molecola e poi la distribuisce ai diversi organi.

Non è facile né consigliabile mangiare prodotti animali per integrare la taurina ai livelli utilizzati nella ricerca, ha detto Yadav. Mangiare troppa carne può avere effetti negativi sulla salute e molti vegetariani vivono una vita lunga e sana, ha osservato.

La taurina è inclusa anche in molte bevande energetiche. Lì, sebbene i livelli siano elevati – da tre a sei bevande contengono la stessa quantità testata sui topi – altri ingredienti, come la caffeina, potrebbero avere effetti diversi o contraddittori. Wackerhage ha detto che le persone non dovrebbero dare per scontato che trarranno alcun beneficio dalla taurina contenuta in una bevanda energetica.

"Il tuo corpo ce l'ha già, ha detto Wackerhage. La domanda è quanto, se del caso, è la giusta quantità per produrre benefici anti-invecchiamento nelle persone.

La taurina non è stata studiata approfonditamente per quanto riguarda la sicurezza nelle persone, ma è stata aggiunta alle bevande energetiche per decenni senza prove di effetti negativi sulla salute, ha detto Wackerhage.