Trovare una bevanda più sostenibile

Quando pensiamo alla nostra impronta alimentare ambientale, di solito pensiamo solo ai pasti. Ma la dimensione della nostra impronta nel settore delle bevande può essere sorprendente. Dal caffè e tè al succo d’arancia e persino all’acqua in bottiglia, le bevande hanno cicli di vita globali con impatti complessi. Anche se potremmo tormentarci sulle opzioni di confezionamento della nostra soda, tendiamo a trascurare l'alcol. Spero che tu beva più acqua che whisky. Ma inquadratura dopo inquadratura, il liquore può dare un impatto ambientale. Fortunatamente, alcuni produttori di birra e distillatori stanno lavorando per rendere più semplice per i bevitori responsabili bere in modo più sostenibile.

Dai piccoli sidrifici che recuperano mele urbane ai colossi dell’industria che risparmiano acqua, i produttori di alcol stanno lavorando per migliorare le loro prestazioni ambientali. In tutti i settori, l’alcol presenta molte delle stesse sfide ambientali: impatti agricoli derivanti dagli ingredienti; l'energia utilizzata e i rifiuti generati nel processo produttivo; e scelte di imballaggio e spedizione. Per le bevande refrigerate, anche la conservazione domestica fa la differenza in termini di ingombro.

L'importanza relativa di ciascun fattore varia a seconda del prodotto. Per la birra, la coltivazione dell’orzo rappresenta la componente più importante dell’impronta ecologica. Per il vino, è la bottiglia di vetro. Scegliere la certificazione biologica è un buon modo per garantire che la tua birra – o vodka, o altra bevanda alcolica – utilizzi ingredienti più sostenibili. Oltre alla certificazione biologica, i produttori di alcolici stanno risparmiando acqua ed energia, riducendo gli sprechi e diventando creativi con gli imballaggi. Ecco alcuni esempi.

Bainbridge Organic Distillers è una distilleria artigianale nel Puget Sound, nello Stato di Washington. Usano grano, orzo, triticale e mais per produrre whisky, vodka e gin. Tutti i loro cereali vengono coltivati ​​nello stato e molti di essi sono varietà cimelio della metà del XX secolo, allevate per prosperare nella regione. Tutti gli ingredienti sono certificati USDA Organic. Bainbridge invecchia alcuni dei cinque tipi di whisky in botti vergini. Per altri, utilizzano botti riciclate da scotch, rum o dalla propria produzione di whisky. Il loro gin combina spezie importate e prodotti botanici di provenienza locale, inclusi gli aghi di abete Douglas.

Fondata nel 2008 dalla prima donna certificata come maestra tequilera, Mijenta Tequila è anche la prima azienda di tequila ad essere certificata B-Corp. Usano un processo di estrazione a vapore che produce più tequila da meno piante, producendo così meno rifiuti vegetali e richiedendo meno terreno per la coltivazione. Producendo varietà añejo, reposado e blanco, Mijenta non utilizza pesticidi o erbicidi e lavora per mantenere la diversità genetica nelle sue agavi. Sono certificati a zero emissioni di carbonio e utilizzano principalmente imballaggi riciclati, creando etichette localmente da scarti di agave, bottiglie da vetro riciclato e scatole da carta riciclata post-consumo al 100% o carta certificata dal Forest Stewardship Council.

Un 1% per la società Planet, ogni acquisto di Grey Whale va a beneficio dell'organizzazione no-profit Oceana. Prodotto dalla distilleria californiana Golden State, il Grey Whale Gin è un liquore a base di mais aromatizzato con erbe locali, coltivate biologicamente o raccolte. La vernice sulle loro bottiglie di vetro è organica e utilizzano un tappo di sughero biodegradabile. Il marchio raccoglie anche quante più bottiglie vuote di Grey Whale Gin possibile e le ricicla come barattoli di candele, con il 100% dei profitti delle candele che vanno a Oceana.

Montanya Distillers del Colorado produce rum di alta montagna dalla canna da zucchero coltivata da una cooperativa di agricoltori sostenibili in Louisiana. La B-corporation, di proprietà di donne, lavora per la diversità occupazionale nelle sue pratiche di assunzione e nel più ampio settore degli alcolici. Non utilizzando zuccheri aggiunti, dolcificanti o coloranti e aromi artificiali, le loro operazioni sono alimentate al 100% dal vento. Un biodigestore trasforma i rifiuti organici in acque grigie e negli ultimi dieci anni hanno ridotto i rifiuti in discarica del 75%. Sono certificati Plastic Neutral tramite rePurpose Global e utilizzano imballaggi certificati Cradle to Cradle.

Invecchiato in botti di bourbon del Kentucky e maturato su rock'n'roll (letteralmente), il produttore di brandy americano Copper & Kings fa le cose in modo diverso. Un sistema solare sul tetto fornisce energia al sistema subwoofer del seminterrato. Sia il refrigeratore per i condensatori che il boiler per gli alambicchi funzionano con sistemi di riciclo dell'acqua a circuito chiuso e rinunciano al controllo climatico nella cantina di maturazione. Il loro spazio commerciale è costruito in un container riciclato con mobili riciclati, e i giardini sono paesaggistici con un giardino pluviale adatto alle farfalle per gestire il deflusso. Chiunque vada in bicicletta ottiene uno sconto del 50% sul tour della struttura.