Banalmente parlando: gli alberi del tè fioriscono a Newberg, Oregon

​Forse era un segno o almeno un sottile accenno da parte della natura.

Durante una recente odissea nel nord-ovest - niente Circe, niente sirene, quindi non una vera odissea - ci è capitato di trovarci in una vacanza in affitto dal proprietario (VRBO per gli esperti) quando si è verificata una fioritura primaverile. L'albero della Camelia entrò in piena fioritura. Il terreno era coperto di colori rosa brillanti mentre i petali cadevano dal vento e dalla pioggerellina.

Sì, ho detto pioviggine; è la parola migliore che potrei evocare per descrivere la quasi pioggia che ha prevalso durante le nostre oltre due settimane nella Willamette Valley dell'Oregon.

Non avevo familiarità con la Camelia come pianta/albero da fiore. Le mie 12 ore di botanica al college non sembravano affrontare nulla di ciò che ho successivamente incontrato nei sessant'anni successivi. Non so se l'istruttore abbia trascorso troppo tempo sull'intera faccenda dello stame/pistillo o se fosse semplicemente così noioso - parlando alla lavagna come faceva - che mi sono distratto durante le parti di conoscenza pratica (limitate).

Di conseguenza, la mia curiosità mi ha incoraggiato a dedicarmi alla ricerca sulla Camelia. Ho scoperto che la Camelia è molto più di un semplice petalo.

Se ricordi la tua tassonomia – e chi non lo fa – ricorderai che alla base di tutto quel regno, phylum, ecc. ci sono il genere e la specie. Il genere è Camellia ma quando si va a compilare la riga della specie ci sono circa 220 scelte.

Ho scelto la specie sinensis da perseguire perché le sue foglie e i suoi germogli vengono utilizzati per produrre quella bevanda popolare (per alcuni), il tè. I nomi comuni sono: pianta del tè, arbusto del tè e albero del tè.

Tè bianco, tè giallo, tè verde, tè scuro, tè nero e oolong vengono tutti raccolti da una delle due principali varietà di Camellia sinensis.

Questi piccoli mascalzoni si trovano naturalmente nelle aree tropicali e subtropicali dell'Asia orientale e meridionale, dall'Himalaya orientale al Giappone e all'Indonesia.

Gli arbusti, gli alberi, qualunque cosa venga coltivata in tutto il mondo da secoli.

La Camelia non è sempre stata chiamata così. Il nome generico​ ​Camellia è stato preso dal nome latinizzato del ​reverendo Georg Kamel.

Georg era un fratello laico gesuita nato in Moravia, oltre ad essere un farmacista e un missionario nelle Filippine.

Georg non scoprì la pianta (le piante esistevano da secoli) né le diede un nome o la chiamò Camelia. Carlo Linneo scelse di nominare il genere per onorare i contributi complessivi di Kamel alla botanica; Non posso dirti cosa fossero, non li abbiamo coperti.

Ed infatti Linneo non considerava la pianta una Camelia ma una Thea.

Sessantacinque anni dopo, nel 1818, Robert Sweet spostò tutte le specie precedentemente Thea nel genere Camellia.

Gli stabilimenti non avevano alcun sostenitore che si lamentasse del cambiamento, quindi è rimasto così nel corso degli anni.

Ebbene, Georg sarebbe davvero orgoglioso di sapere che il suo omonimo è diventato il fiore all'occhiello ufficiale di una piccola cittadina dell'Oregon.

La Camelia fuori dal mio Temporary Willard Manor divenne il fiore ufficiale di Newberg, Oregon nel 1949; Non so se il mio esempio sia così vecchio ma è possibile.

In quell'anno il Club di giardinaggio maschile organizzò in aprile le "Giornate della piantagione di camelie" e offrì piante ai residenti a un prezzo scontato. Più di 400 piante di camelia colpiscono il terreno durante quella frenesia di semina.

Newberg era una città molto piccola a quei tempi in cui la Camelia era una moda floreale diffusa in tutti gli Stati Uniti.

L'amministratore delegato e il nostro caro amico frequentavano le elementari in quel periodo e probabilmente erano più interessati alla ricreazione (e ai ragazzi) che a piantare camelie, ma l'evento è cresciuto bene con loro.

Il custode della città di un festival passato (2008) ha studiato la storia locale del fiore. Scoprì che molti dei cespugli di Camelia piantati nel 1949 erano ancora in giro.

Nel 2017, la legislatura dell'Oregon ha dichiarato Newberg la città delle camelie dell'Oregon. Lo afferma con orgoglio un cartello di benvenuto all’ingresso del paese.

La sua Camellia, la città di Newberg Camellia, fu creata un anno dopo. Quel cespuglio è registrato presso l'American Camellia Society.